Nato nel 1976 a Bielefeld (Germania) da genitori ebrei-armeni emigrati dalla Turchia, Calis ha lavorato come buttafuori, ha studiato regia a Monaco e prodotto videoclip musicali per band hip-hop. È impegnato come regista, autore di teatro e sceneggiatore. Le sue opere e le sue rappresentazioni hanno ricevuto numerosi premi, tra i quali il prestigioso Bayerischer Kunstförderpreis, assegnatogli nel 2006. Attualmente vive a Monaco.