Professore emerito all’Università “Sapienza” di Roma, ha insegnato Antropologia culturale ed Etnologia a Cagliari, Napoli e Roma. Si è occupata prevalentemente dei rapporti tra credenze magiche e popolari e scienze nella società moderna. Allieva di Ernesto de Martino, ha curato la realizzazione dell’Archivio scientifico dello studioso e la pubblicazione di La fine de mondo. Autrice tra gli altri di La ballerina variopinta. Una festa di guarigione in Sardegna (1988), Il miracolo e la sua prova.Un etnologo a Lourdes (1998), Cyberspiders. Un’etnologa nella rete (2004), Croce e delizia.Usi abusi e disusi di un simbolo (2007), Il ritorno delle croci (2009).